OBJETIVO: compreender a participação do enfermeiro no processo de morrer de bebês internados em unidade de terapia intensiva neonatal. MÉTODOS: Pesquisa Qualitativa em que participaram 10 enfermeiras de uma unidade de terapia intensiva neonatológica de um hospital-escola da cidade de Fortaleza-CE, durante os meses de maio e junho de 2003. RESULTADOS: os resultados foram analisados conforme as categorias: Sentimentos que emergem na convivência com a morte; Convivendo com a família no processo de morrer; A influência da formação acadêmica para a convivência com o paciente terminal. Os sentimentos citados foram de perda, tristeza, angústia, impotência, frieza. Os profissionais se vêem envolvidos com a família que vivencia o luto. A maioria das enfermeiras não teve embasamento acerca de Tanatologia no Curso de Graduação. CONCLUSÃO: os profissionais que lidam com a morte em sua prática convivem com a busca do equilíbrio entre o cuidar do outro e de si mesmo.
ABSTRACT OBJECTIVE: to understand Neonatal Intensive Care nurses experiences caring for dying neonates. METHODS: this was an qualitative exploratory study. Ten Neonatal Intensive Care Unit nurses from a school-affiliated hospital in Fortaleza, Ceará participated in this study. Data were collected during May and June, 2003. RESULTS: the following categories emerged from the analysis: feelings in the presence of death; interacting with the family in the process of dying; and, educational inadequacies coping with a terminally ill neonate. The feelings expressed by the nurses included loss, sadness, misery, weakness, and detachment. The nurses also see themselves involved with the grieving family, although the majority of them reported not having enough foundational knowledge with grief and thanatology. CONCLUSION: those nurses who deal with death in the workplace, such as the Neonatal Intensive Care Unit, are trying to keep a balance between caring for others and themselves.
OBJETIVO: comprender la participación del enfermero en el proceso de morir de bebés internados en una unidad de cuidados intensivos neonatal. MÉTODOS: Pesquisa Qualitativa en que participaron en el estudio 10 enfermeras de la unidad de cuidados intensivos neonatal de un hospital-docente de la ciudad de Fortaleza-CE, durante los meses de mayo a junio del 2003. RESULTADOS: los datos fueron analizados resultando las siguientes categorías: Sentimientos que emergen en la convivencia con la muerte; Conviviendo con la familia en el proceso de morir; La influencia de la formación académica para la convivencia con el paciente terminal. Los sentimientos citados fueron de pérdida, tristeza, angustia, impotencia, frialdad. Los profesionales se ven involucrados con la familia que vivencia el duelo. La mayoría de las enfermeras no tuvo base respecto a Tanatología en el Pregrado. CONCLUSIÓN: los profesionales que se enfrentan con la muerte, en su práctica, conviven con la búsqueda del equilibrio entre el cuidar del otro y de sí mismo.
